從豐田汽車到特斯拉，新能源汽車公司都宣稱要把自己全部的技術(shù)專利免費(fèi)開放。
1月初，豐田汽車在CES上展示了將于2015年晚些時(shí)候上市的Mirai燃料電池汽車，然后這家公司就宣布將與其他汽車生產(chǎn)商分享5700項(xiàng)氫燃料電池專利，且不收取任何使用費(fèi)。
根據(jù)豐田的計(jì)劃，上述氫燃料電池專利絕大部分在2020年前免費(fèi)，其中有關(guān)氫生產(chǎn)和供應(yīng)的70項(xiàng)專利將無限期無償提供。氫燃料電池的原理是利用催化劑將電子從氫分子中剝離以發(fā)電，然后再將其與氧氣結(jié)合，生成副產(chǎn)品水。
這不是第一次有汽車公司將新能源汽車技術(shù)免費(fèi)公開。2014年6月，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克也宣布將公司的電動(dòng)車專利免費(fèi)授權(quán)給其他汽車公司。
作為一個(gè)新興的電動(dòng)汽車公司，特斯拉將專利共享需要很大的的勇氣。不過，豐田公開的也不是將一個(gè)對(duì)自己無所謂的技術(shù)。作為豐田汽車總裁豐田章男看好的新能源方向，豐田將下一代汽車的賭注都押在了氫燃料電池上，甚至都拋棄了全電動(dòng)車的研發(fā)。
既然這么重要，汽車公司為什么還要免費(fèi)共享自己的新能源技術(shù)呢？在新能源汽車的早期競(jìng)爭(zhēng)中，技術(shù)不是最核心的要素，技術(shù)路線才是。
即使到了現(xiàn)在，新能源汽車仍然有不同的技術(shù)方向，各個(gè)汽車公司還在爭(zhēng)論哪個(gè)才是正確的方向，包括燃料電池和蓄電池等。而無論哪種技術(shù)都有著一個(gè)共同的系統(tǒng)性缺陷—需要一個(gè)廣泛的基礎(chǔ)設(shè)施來支撐。對(duì)于豐田和特斯拉這樣的公司來說，最大的風(fēng)險(xiǎn)就是自己押錯(cuò)了技術(shù)路線，所以將手中的新能源技術(shù)免費(fèi)共享，吸引更多的公司來使用，會(huì)增加自己成為正確路線的幾率。
看起來將自己幾十年積累的技術(shù)免費(fèi)共享是讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手撿了個(gè)大便宜，對(duì)豐田來說是很大的損失，但實(shí)際上競(jìng)爭(zhēng)壓力并非如此。即使同樣掌握了新能源汽車的技術(shù)，其他公司要開發(fā)一輛可以上市的新產(chǎn)品至少也需要好幾年的時(shí)間，對(duì)于豐田這樣的大公司來說，好幾年的先發(fā)優(yōu)勢(shì)已經(jīng)足夠了。
新能源汽車最大的敵人是石油，便宜的石油。新能源汽車存在的基礎(chǔ)就是油價(jià)太高，而2014年以來油價(jià)的暴跌讓這種基礎(chǔ)越來越薄弱。2014年原油價(jià)格暴跌了一半多，2015年1月中旬更是近6年來首度跌破每桶50美元，而高盛甚至預(yù)估第二季度美國(guó)原油價(jià)格會(huì)跌到每桶40.5美元。在這種情況下，新能源汽車面臨的就是整體存亡的問題了。所以將原本就不是多重要的技術(shù)公開，成為了推動(dòng)新能源汽車?yán)^續(xù)發(fā)展的重要方式之一。
對(duì)于汽車業(yè)來說，新能源汽車看起來一直都是一個(gè)夢(mèng)想般的產(chǎn)品。這種產(chǎn)品志在解決地球終將枯竭的石油能源，并將人類從不是那么環(huán)保的石油燃料中解救出來。
為了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，汽車公司對(duì)消費(fèi)者講了很多的故事，環(huán)保就是最普遍的一個(gè)。各國(guó)政府也為新能源汽車提供了大規(guī)模的資金補(bǔ)貼，但是新能源汽車并沒有形成一個(gè)大的市場(chǎng)。以美國(guó)為例，2014年美國(guó)新能源汽車的規(guī)模只有10多萬(wàn)輛。
從商業(yè)的角度來看，現(xiàn)在新能源汽車的存在基礎(chǔ)是有很大問題的。普通消費(fèi)者不可能將石油能源枯竭和不環(huán)保作為自己的核心關(guān)注點(diǎn)，普通消費(fèi)者都是很現(xiàn)實(shí)的，他們最核心的需求仍然是—一輛新能源汽車到底會(huì)比一輛汽油車好在哪里？如果要花更多錢買一輛新能源汽車，而且使用起來更麻煩，我為什么要買？
實(shí)際上很少有新能源汽車能解決這個(gè)最基本的問題。特斯拉也許在小范圍內(nèi)解決了這個(gè)問題，它可以讓用戶有一種與眾不同的優(yōu)越感，但這種體驗(yàn)無法擴(kuò)展到更大規(guī)模的消費(fèi)群體中。一個(gè)顛覆性的產(chǎn)品應(yīng)該提供的是傳統(tǒng)產(chǎn)品無法提供的差異性的體驗(yàn)，而不應(yīng)該只是提供夢(mèng)想。只有夢(mèng)想而不解決實(shí)際問題的產(chǎn)品都是脆弱的，也不可能成為主流產(chǎn)品的顛覆者，商業(yè)就是這樣。
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